ในกรุงลอนดอนปี ค.ศ. 1662 รากฐานของประกันภัยสมัยใหม่ไม่ได้ถูกวางโดยอาจารย์มหาวิทยาลัยหรือนักคณิตศาสตร์ หากแต่โดยพ่อค้าวัย 42 ปี ผู้ค้าขาย เครื่องเย็บปักถักร้อย นามว่า จอห์น เกรานต์ เกรานต์ไม่ใช่นักสถิติหรือนักประชากรศาสตร์ — ในสมัยนั้นยังไม่มีอาชีพเหล่านี้ด้วยซ้ำ เขาไม่ใช่นักคณิตศาสตร์ประกันภัย นักวิทยาศาสตร์ หรือนักการเมือง เขาเป็นเพียงคนที่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตไปกับการติดตามกระดุม เข็ม และด้าย

แนวคิดของพ่อค้า

ด้วยการประยุกต์ใช้ตรรกะการจัดการสินค้าคงคลังอย่างพิถีพิถันจากการค้าขายของเขามากับประชากรในลอนดอน เกรานต์ได้บุกเบิกการใช้ ข้อเท็จจริงเชิงปริมาณเกี่ยวกับรัฐเขาเปลี่ยน "เครื่องเย็บปัก" อันเป็นสิ่งของในชีวิตประจำวันจากการสังเกตทางการค้าของเขาให้กลายเป็น การสุ่มตัวอย่าง ชีวิตมนุษย์ที่พลิกโฉม โดยปฏิบัติต่อความผันผวนของประชากรเสมือนสินค้าคงคลังของรัฐ ในฐานะผู้เขียน Natural and Political Observationsเกรานต์ได้เปลี่ยนกระบวนการรวบรวมข้อมูลที่เรียบง่ายและเฉื่อยชาให้เป็นเครื่องมืออันทรงพลังและซับซ้อนสำหรับการตีความโลก—และท้องฟ้า—รอบตัวเรา

ด้วยการมองหาลวดลายที่ซ่อนอยู่ในเรื่องของการอยู่รอดและการตายของมนุษย์ เกรานต์ได้เปลี่ยนมุมมองต่อปัญหาสังคมจากความตั้งใจของพระเจ้าไปเป็นชุดข้อมูลที่สามารถจัดการได้ สิ่งนี้สร้างมาตรวัดเชิงปริมาณชิ้นแรกซึ่งในที่สุดจะนำไปสู่การกำหนดราคาความเสี่ยงทางวิทยาศาสตร์